Gemi inşası, ağır makine, kalıp, rüzgar enerjisi, savunma sanayisi, havacılık, enerji ve diğer birçok alanı kapsayan büyük iş parçaları ve işlenmiş döküm parçaları içeren imalat sektörü, 3D parça özelliklerini ve bunların diğer fiziksel unsurlarla birlikte kritik geometrik ilişkilerini tam olarak ölçmelidir. Geçtiğimiz on yıl içinde, laser tracker(lazer takip sistemi), büyük ölçekli üretilmiş iş parçalarını ölçmek ve doğrulamak için gitgide 'kurtarıcı' ürün haline gelmiştir. Laser Tracker, ölçüm esnasında parçaya temas eden bir SMR hedefinden dönen lazer ışınını takip ederek, iş parçasının 3D koordinatlarını ölçer.

Geçmişte büyük imalat parçaları, ağır iş makinaları parçaları ve hassas işlenmiş büyük döküm parçaların hassas 3D kontrolü sektörde ‘monster’/’dev’ olarak anılan Gantry tarzında 3D koordinat ölçüm makinelerine (CMM) aitti. Çok pahalı olmasının dışında, bu CMM' ler özel makine temelleri üzerinde durarak, ölçüm tekrar edilebilirliğini yakalayabilmesi için sıcaklık kontrolü sağlanmış oldukça büyük kapalı ortamlarda muhafaza edilmesi gerekiyordu. Bu büyük iş parçalarının ölçümden önce odaya taşınması ve gerekli oda şartlarının tekrardan sağlanması gibi sorunları da vardı. Ayrıca, bu büyük iş parçaları çok sayıda üretilmedikçe, parçaları otomatik olarak ölçmek için gerekli karmaşık muayene parça programlarının yazılması çok zaman alıcı ve ekonomik olmadığı düşünüldüğünden, CMM ölçümünün CMM kumanda kolu kontrolü altında manuel olarak yapıldığından CMM ölçümü çoğu zaman yavaştı ve ekonomik değildi.

Bugün, Laser Tracker makinaları bu dev dediğimiz CMM' nin maliyetinin bir kısmına mal oluyor ve istenilen büyük iş parçasının yanına rahatlıkla taşınabiliyor, böylece üretim yapılan yerde ölçümler yapılabiliyor, çevre koşullarına aldırış etmeden, büyük imalat ve işleme atölyelerinde anlık ölçülebilen tekrar edilebilirliği yüksek sonuçlar sağlayabiliyor. Üstelik bu ölçümler, büyük koordinat ölçüm makinalarında olduğu gibi sadece parça bittikten sonra ölçmek için beklemek yerine, işlenen parça tezgah üzerindeyken her işlemeden sonra kolaylıkla koordinat ölçümü gerçekleştirilebilir. Laser Tracker cihazları 2m altından 80m ise uzaktan ölçüm yapabilmektedir. API RADIAN PRO laser tracker, 2-5m ölçüm aralığında sadece 2,5 mikronluk hassasiyetle tek nokta doğruluğu sunar.

API Laser Tracker’ in ölçüm yeteneklerini taçlandırmak için, SMR ile entegre çalışan, elde taşınabilir bir ölçüm aksesuarı olan vProbe' u geliştirdi. Kablosuz vProbe, dahili parça özelliklerinin, 3D CMM parça inceleme tekniklerini taklit eden CMM stylus’u ve yakut(ruby) prop(probe) uçları kullanılarak ölçülmesini sağlar.

Lazer Tracker sistemleri, büyük hacimli parça üretimi yapan şirketler için mevcut olan en çok yönlü 3D koordinat ölçüm cihazları haline geldi ve çoğu popüler metroloji yazılımı şimdi Lazer takip sistemlerinin endüstriyel metroloji pazarında artan rolünün farkında bu sayede sorunsuz bir arayüz ve entegrasyon sunuyorlar. Hatta bunların birçoğu, bu lazer tracker sistemlerinin verimliliğini arttırmak için daha fonksiyonel yazılımlar geliştirdi. Laser Tracker' ın büyük hacimli işletmelerde bir diğer rolü, büyük imalatları ve dökümleri işlemek için kullanılan büyük takım tezgahlarının kalibrasyonudur. Laser Tracker’ a kilitlenerek her yöne motorize 360 derece dönebilen SMR kullanılarak, makine hataları ölçülebilir ve makine geometrisinin buna göre kalibrasyonu yapılarak ayarlanması sağlanır.